【第５節　栗田工業ウォーターガシュ戦観戦記】 第５節、秋田ノーザンブレッツ（以下「秋田ＮＢ」）は毎シーズン安定した力を発揮する栗田工業ウォーターガシュ（以下「栗田工業」）との対戦を迎えた。 栗田工業は今シーズン、日野自動車（２０－２７）や釜石シーウエイブス（３５－４０）といった上位チームと接戦を演ずるなど、地力を見せつけている。しかし、秋田ＮＢとしても、格上の栗田工業を食い、早めに２勝目をあげたいところ。敵ホームグラウンドという厳しいアウェイの環境下で選手たちは序盤から身体を張ったプレーを見せてくれた。 開始早々からフォワードが互角に渡り合うものの、４分に快速ウイングのベン・ボルトリッジにトライを奪われ０－５とリードを許す。しかし、９分には秋田ＮＢも連続攻撃から最後はウイングの南波がトライ。５－５と振り出しにもどす。その後も秋田ＮＢは積極的に攻撃をしかけ優勢に試合を進めるが、２１分に不運なインターセプトからのトライを許すなど、８－１７で前半を終了した。 後半、秋田ＮＢは逆転に向け怒涛の攻撃を展開。９分には自陣からの積極的なオープン攻撃が功を奏し、最後はウイング山川がトライし１７－１３と射程距離に近づいた。その後は一進一退の展開が続く中、秋田ＮＢが連続攻撃の中、敵背後にチップキック。これが俊足のベン・ボルトリッジにキャッチされ８０ｍ独走トライを許してしまった。 ２４－１３と１１点差をはねかえすべく、懸命に攻める秋田ＮＢだが、栗田工業も地力を発揮し、最終的には２０－４１でノーサイドとなった。 上位チームともがっぷり四つで戦えることを証明した秋田ＮＢ．次節からホーム４連戦となるが、ホームでの躍進を期待したい。